מטרות הקורס העיקריות הן 2: מחד, היכרות מעמיקה עם ההיסטוריה הכלכלית של המערב והעולם, ומאידך – בחינה של ההיסטוריה האנושית במושגים כלכליים.

החיבור בין שני העולמות – היסטוריה וכלכלית – עלול להיראות קצת מוזר בהתחלה. שכן הכלכלה היא מדע שמתייחס למעשים של בני אדם מעבר לתנאים ההיסטוריים שבהם הם חיים. לעומת זאת, חקר ההיסטוריה מניח שאין להבין את האדם אלא כיציר של הרגע ההיסטורי שבו הוא חי או כמי שמושפע מאירועים היסטוריים.

אולם כל בחינה של ההיסטוריה ללא הכלכלה ושל הכלכלה ללא ההיסטוריה היא בחינה חלקית בלבד. כך לדוגמה עולה השאלה מדוע המודלים הכלכליים לא פועלים באותה צורה במדינות שונות, והתשובה היא "ההיסטוריות" של כל מדינה ומדינה, אשר מעצבת את המרחב שבו הכלכלה מתקיימת.

קורס זה מגיש מעניק היכרות בסיסית עם התיאוריה הרטורית באופן כללי, ועם תורת הארגומנטציה בפרט.

הקורס יתמקד בהבנה של שאלת הבסיס מהי רטוריקה - אמנות הדיבור והשכנוע,

תוך כדי סקירת מושגי היסוד כפי שהתפתחו ברטוריקה הקלאסית ובמסורת המודרנית.

לאחר מכן נעמוד על השימושים ברטוריקה בנאומים, ביומיום ובתקשורת, נעמוד על תפיסות הקהל והאמת,

וכן על משמעות הסגנון והשפה הציורית. בהמשך הקורס, נתמקד בזיהוי וניתוח של טיעונים

כפי שהם באים לידי ביטוי בשיח שכנועי בזירה הציבורית.

נערוך היכרות עם רכיביו הבסיסיים של הטיעון (הנחות, הנמקות ומסקנות),

ועם המבנים הקלאסיים של הטיעון הלוגי.

בהמשך, נסקור סוגים של טיעונים (טיעונים מתוך הכללה, טיעונים נסיבתיים ואנלוגיות),

לצד תופעות כגון "כשלים" (fallacy) רטוריים, כדוגמת כשלי אי-רלוונטיות (כגון הסתמכות על דעת ההמון כהוכחה),

או טיעונים המבוססים על רגשות (כגון הפחדה או פנייה אל הרחמים).

לבסוף, נבחן יחד טיעונים המבוססים על מומחיותם הנתפסת של דוברים ועל מעמדם החברתי,

כדוגמת טיעונים מתוך סמכות, טיעוני אופי (אתוס) ומתקפות אד-הומינם.

הקורס מעניק כלים לניתוח וקריאה ביקורתית של טיעונים,

מתוך ניסיון להעמיד קריטריונים להערכת המהימנות,

התקפות והרלוונטיות של טיעונים ביחס לסוגיות הנידונות.

לאורך הקורס נדון בשיטות הפרכה (refutation) או ניסוח טענות נגד (counter-arguments) כאמצעי לחשיבה ביקורתית.

הקורס נלמד כקורס מבוא במסגרת מועדון הדיבייט של אפקה.

תלמידים שישתתפו בקורס יוכלו להשתתף בתחרות הדיבייט השנתי של אפקה

ולזכות בנסיעה לתחרות הדיבייט של האוניברסיטאות באירופה.

מומלץ ללמוד בסמסטר ב' את הקורס Controversies, Discussions and Disputes של ד"ר קותי שוהם וירון כהן צמח